Die Herstellung von Vinyl

Vinyl ist die umgangssprachliche Bezeichnung für Polyvinylchlorid (PVC). Es handelt sich dabei um einen thermoplastischen Kunststoff. Polyvinylchlorid ist eine spröde und harte Substanz. Durch den Zusatz von Stabilisatoren und großen Mengen Weichmachern (u. a. Phosphate) wird sie formbar und es lassen sich weich- und hartgummi-ähnliche Produkte daraus herstellen. Die Bezeichnung Vinyl geht auf die Schallplatte zurück, die ebenfalls aus Polyvinylchlorid gepresst wird. Problematisch ist die Entsorgung von Vinyl. Bei seiner Verbrennung entstehen große Mengen Chlorwasserstoff, welche die Atmosphäre zerstören.

Polymerisation zu weichem und hartem PVC

Die Vinyl Herstellung erfolgt durch Polymerisation von Vinylchlorid. Vinylchlorid stellte man früher im Carbidverfahren her. Heute gewinnt man aus Rohöl Ethen und in großtechnischen Verfahren aus Kochsalz Chlor. Beides wird zu Dichlorethan addiert. Dann wird Wasserstoffchlorid abgespalten. Unter Zugabe von weiteren Stoffen (Initiatoren) und hohem Druck findet nun die eigentliche Vinyl-Herstellung bzw. Polymerisierung statt. Insgesamt gibt es drei unterschiedliche Polymerisierungsverfahren. Das älteste ist die Emulsionspolymerisierung mit wasserlöslichen Initiatoren. Heute unterscheidet man bei der Vinyl-Herstellung durch zwei verschiedene Verfahren hartes und weiches PVC. Bei hartem PVC werden keine Weichmacher zugesetzt. Weiches PVC enthält bis zu 50 % Weichmacher.

Ein wichtiger Kunststoff

Trotz der schwierigen Entsorgung ist Polyvinylchlorid einer der wichtigsten Kunststoffe und aus dem Alltag nicht mehr wegzudenken. Das thermoplastische Polymerisat wird in der Regel bei Temperaturen von 160 bis 200 Grad Celsius geformt und verarbeitet. Seine Eigenschaften werden durch den Zusatz von Additiven verbessert und in die gewünschten Richtungen ausgebaut. So erreicht man Eigenschaften wie Elastizität, Glanz, Wetter- und Temperaturbeständigkeit oder Zähigkeit. Hauptsächlich werden Profile, Rohre, Folien, Fenster, Fußbodenbeläge und Isolierungen, aber auch Kunstleder aus PVC hergestellt. Und die gute alte Vinyl-Schallplatte gibt es auch immer noch.